意識の中の”自己”と”他者”-法華宗　興久山乘運寺

以前の記事では、意識を「意味が生成される場」として捉え、その仕組みを6つのフェーズ（入力→抽象化→統合→記憶→フィードバック→出力）で説明しました。そして、このメカニズムが唯識思想の八識構造、現代の脳科学、AIのニューラルネットワークに共通して見られることを確認しました。

「意味（意識）の生成」のメカニズム①

今回は、この意識の意味生成メカニズムが持つ、さらに興味深い特徴について探っていきたいと思います。それは、この仕組みが「入れ子構造」になり得るという点です。つまり、私たちの意識の中には、「自己についてのモデル」と「他者についてのモデル」が存在し、それぞれが独自の意味生成メカニズムを持っているということです。

意識の入れ子構造

私たちの意識には、驚くべき特徴があります。それは、自分自身の心の中に「自分のイメージ」と「他者のイメージ」を構築し、それらのイメージが実際に「考えたり」「感じたり」しているように想像できることです。

この現象を理解するため、以下のような表記法を用います：

自己：実際の物理的存在としての私自身
"自己"：私の記憶の中で構築された、自分自身のイメージ
"他者"：私の記憶の中で構築された、他者のイメージ

重要なのは、この「"自己"」や「"他者"」が、それぞれ前回説明した6つのフェーズによる意味生成メカニズムを持っているということです。つまり、私たちの意識の中には、複数の「意識のシミュレーション」が動いているのです。

「意味（意識）の生成」のメカニズム②

"自己"同一性の維持

「"自己"」の最も重要な特徴は、実際の自己意識と同一であることです。私が自分自身について思い描くとき、その「"自己"」の統合フェーズで働く意識は、実際に今ここで考えている私の意識と本質的に同じものです。

この同一性こそが、自己意識が成立するための重要な条件となります。もしこの同一性が失われると、私たちは自分が誰なのかを見失ってしまうでしょう。

推測に基づく"他者"

一方、「"他者"」は全く異なる性質を持っています：

他者の内面を直接知ることはできませんから、私たちは以下のような手がかりから「"他者"」を構築します：

表情や仕草
言葉や声のトーン
行動パターン
文脈や状況

このようなモデルから、認知に関する重要な限界が浮かび上がります。

推測の不確実性: 友人が疲れた表情をしているとき、私たちは「きっと仕事で大変なんだろう」「心配事があるのかもしれない」と想像します。この想像された「"友人"」は、実際の友人の内面とは異なっている可能性があります。
記憶の不正確性: 特に、「"他者"」の記憶に関する推測は極めて不正確になりがちです。他者がなぜそのような行動を取ったのか、過去にどのような経験をしたのかについての私たちの理解は、多くの場合、事実とは大きく異なっています。

日常生活で

誰かが転んで痛そうにしているのを見たときに共感するメカニズムを考えます。

入力フェーズ
: その人の表情や動作を知覚
抽象化フェーズ
: 「痛み」という概念と結びつける
統合フェーズ
: 記憶中の「"その人"」に「"痛いと感じている"」という状態を想定
記憶フェーズ
: その人についての理解を更新
フィードバック
: 自分の痛みの記憶と照合
出力フェーズ
: 「大丈夫ですか？」と声をかける

このとき、私たちは「"その人"」の「"統合フェーズ"」で「"痛み"」が処理されていると想像しているのです。

次に、同僚が会議で発言しなかったときを考えます。私たちは「"同僚"」について様々な推測をします。

「意見がないのだろう」
「反対だけど言いにくいのだろう」
「興味がないのだろう」

しかし実際には、その同僚は全く異なることを考えているかもしれません。このような誤解は、「"他者"」が推測に基づく構築物である以上、避けられません。

心理学的・医学的な応用

解離性障害は、この枠組みで考えると、記憶内の「"自己"」と実際の自己意識との間に断絶が生じる状態として理解できます。

通常は一致しているはずの：

実際の統合フェーズの自己意識
記憶内の「"統合フェーズ"」の「"自己意識"」

これらの間に乖離が生じることで、自己認識に混乱が起こるのです。

次に、共感能力の個人差を考えてみましょう。人によって共感能力に差があるのは：

"他者"構築能力の違い: 他者の内面をどれだけ詳細に想像できるか
感情的結びつきの強さ: 「"他者"」の感情をどれだけ自分のことのように感じられるか
フィードバック機能の精度: 自分の経験と「"他者"」の状況をどれだけ適切に照合できるか

これらの違いによって、共感の深さや正確性に個人差が生まれます。

ただし、共感能力や社会性の個人差について語る際は、慎重な配慮が必要です。これらの特性は複雑な要因の組み合わせによるものであり、単純化した理解や偏見につながってはいけません。

コミュニケーションへの示唆

この理解から、より良いコミュニケーションのための指針が得られます：

謙虚な姿勢: 自分が持っている「"他者"」のイメージは、あくまで推測に基づくものだということを認識しましょう。「あの人はこう考えているはず」という思い込みではなく、「もしかするとこう考えているかもしれない」という仮説として扱うことが大切です。
確認の習慣: 重要な場面では、推測に頼らず、直接相手に確認することが有効です。「もしかして〇〇ということでしょうか？」「私の理解は正しいでしょうか？」といった確認によって、誤解を防ぐことができます。
多様性の受容: 同じ状況でも、人によって全く異なる感じ方や考え方をすることを理解し、その違いを受け入れる姿勢を持つことが重要です。

宗教・哲学的な意味

この「"自己"」と「"他者"」の構造は、宗教や哲学の重要なテーマとも関連しています：

慈悲と共感: 仏教的な慈悲の概念は、この「"他者"」への深い理解と、その「"他者"」の苦しみを自分のことのように感じる能力に基づいています。ただし、その「"他者"」が推測に基づくものであることを理解することで、より謙虚で開かれた慈悲の心を育むことができます。
自他の境界: 私たちの意識の中では、「"自己"」と「"他者"」が共存し、時には交流しています。この構造を理解することで、自他の境界についてより深く考察することができます。

意識の豊かな構造

前回の記事で提示した意識の6段階メカニズムは、単層的なものではありませんでした。私たちの意識は、「"自己"」と「"他者"」という複数のモデルを内包し、それぞれが独自の意味生成プロセスを持つ、複雑で豊かな入れ子構造を持っています。

この理解は、私たちに多くのことを教えてくれます：

自己理解の深化
他者理解の謙虚さ
コミュニケーションの改善
心理的問題への新しい視点
人間関係の豊かさへの気づき

唯識思想が1500年前に示した洞察は、現代の科学と結びつくことで、私たちの日常生活により深い理解をもたらしてくれるのです。意識とは、単なる情報処理の場ではなく、「自己」と「他者」が織りなす意味の宇宙なのです。

そして最後に、この理解を通じて私たちができることは、自分の中の「"他者"」をより豊かに、より正確に、そしてより慈悲深く育てていくことかもしれません。それこそが、真の意味での人間理解と成長への道なのだと思います。

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